Quem nunca comprou um cacho de bananas em perfeito estado e, poucos dias depois, se deparou com frutas escuras, moles e com cheiro de fermentação? Embora seja prática e nutritiva, a banana tem fama de amadurecer depressa demais. No entanto, o problema pode estar menos na fruta e mais em como ela é guardada.
A engenheira de alimentos Montserrat Meléndez, especialista em conservação e criadora de conteúdo digital, decidiu investigar. Como parte da sua série “30 Dias com Menos Desperdício de Alimentos”, ela testou três métodos populares para armazenar bananas durante seis dias e comparou os resultados.
O objetivo era simples: encontrar a maneira mais eficiente de conservar o alimento por mais tempo sem perder sua qualidade.
O resultado do experimento surpreendeu — e revelou que a solução mais eficaz pode estar mais próxima (e acessível) do que muitos pensam.
Os três métodos de conservação testados
Durante seis dias, Meléndez submeteu bananas a três técnicas amplamente divulgadas para retardar o amadurecimento. Veja como cada uma se saiu:
- Papel alumínio no cabinho: esse método consiste em envolver a extremidade onde os frutos estão conectados com papel alumínio. Embora popular, ele se mostrou pouco eficaz. No experimento, as bananas escureceram e amoleceram em ritmo semelhante às deixadas em temperatura ambiente, sem proteção.
- Bolsa plástica fechada: essa opção apresentou desempenho superior. Ao reduzir a exposição ao oxigênio, o método também diminui a liberação de etileno o gás responsável pelo amadurecimento mantendo a firmeza da fruta por mais tempo. No entanto, é importante observar a umidade interna para evitar bolores.
- Refrigeração: colocar as bananas na geladeira foi o método mais eficiente. Apesar de a casca escurecer rapidamente por conta da baixa temperatura, a polpa permaneceu fresca e o sabor se manteve praticamente inalterado, mesmo após seis dias.
Por que as bananas amadurecem tão rápido?
A resposta está na ação do etileno, um hormônio gasoso natural liberado pelas frutas durante o amadurecimento. Nas bananas, essa liberação é especialmente intensa. Quanto mais etileno no ambiente — e quanto mais calor, mais acelerado é o processo.
Reduzir a circulação de oxigênio ao redor das bananas desacelera a liberação desse gás explica Meléndez
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Isso significa que técnicas que limitam o contato com o ar, como o uso de sacolas plásticas ou o armazenamento em ambientes frios, funcionam melhor do que as soluções tradicionais.
Locais que devem ser evitados ao armazenar bananas
Segundo a engenheira, há lugares da casa que contribuem significativamente para o amadurecimento precoce.
Veja os principais erros:
- Sobre a geladeira: por causa do calor liberado pelo motor, a parte superior do eletrodoméstico cria um ambiente propício para acelerar a ação do etileno.
- Junto de outras frutas: maçãs, abacates e outras frutas que também produzem etileno podem intensificar o processo quando colocadas próximas às bananas.
Esses fatores somados podem fazer com que o cacho estrague até duas vezes mais rápido.
Dicas práticas para conservar as bananas no dia a dia
Com base nos resultados do experimento, algumas orientações podem ajudar quem deseja manter a fruta em bom estado por mais tempo:
- Prefira a geladeira se for consumir as bananas ao longo da semana. Mesmo que a casca escureça, a polpa permanece ideal para consumo.
- Use sacolas plásticas se optar por mantê-las fora da geladeira, mas monitore o acúmulo de umidade dentro da embalagem.
- Evite deixar bananas agrupadas. Separar os frutos pode diminuir a propagação do etileno entre eles.
- Aproveite bananas maduras em preparações como bolos, smoothies ou vitaminas. Casca escura não significa fruta estragada.
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Um novo olhar sobre o aproveitamento da banana
Bananas são versáteis, econômicas e nutritivas — mas, para aproveitá-las ao máximo, é fundamental saber como conservá-las corretamente. O experimento de Meléndez mostrou que, com técnicas simples, é possível evitar o desperdício e ainda manter a fruta saborosa e com boa textura por vários dias.
Com pequenas mudanças no armazenamento, é possível transformar a maneira como lidamos com o consumo da banana no cotidiano — uma fruta que, quando bem conservada, continua sendo uma das mais práticas e saudáveis para se ter em casa.
