O holandês Rick Vintage, aos 57 anos, fez uma escolha que muitos poderiam achar inusitada: abandonou a vida de luxo — incluindo três Porsche — para viver em um barco ancorado em um canal na Holanda. A embarcação, chamada Vrouwe Jacoba (Sra. Jacoba), data de 1895 e mede 22 metros. Sua filha Lux, de 18 anos, reside numa pequena casa no jardim defronte ao convés.
Essa história foi divulgada pelo The New York Times.
O começo da fama
Em 2010, Rick Vintage lançou uma empresa de papéis de parede ao lado de sua então esposa, contando com a colaboração do renomado Piet Hein Eek, descrito como o “herói do design”. Em apenas um ano e meio, a empresa se expandiu para mais de três mil vendedores distribuídos por 70 países. “E eu fiquei rico”, revelou Rick ao jornal americano.
A empresa atraiu clientes ilustres, marcou presença em lojas em Nova York e recebeu prêmios. Na época, ele morava com a esposa e duas filhas perto de Haia. “Acho que comecei a acreditar que eu era especial”, disse Rick ao NYT. Porém, ele admite que o dinheiro e a fama os transformaram em “babacas”, conforme palavras dele e de amigos daquela época. Em apenas um ano, Rick adquiriu três Porsche e viajava pelo mundo constantemente.
Mudanças radicais
O casamento de Rick terminou em 2016 e ele se mudou para um apartamento em Haia. “Dois anos depois, dirigi até uma festa em Roterdã no meu novíssimo Porsche 911 GTS com minha namorada 20 anos mais nova ao meu lado”, contou ele ao NYT, sem saber ao certo onde estavam suas filhas. “Foi quando eu realmente parei com todas as viagens e todo o glamour. E comecei a viver uma vida diferente”, explicou Rick.
Após terminar o relacionamento com a namorada e enfrentar crises de depressão e ansiedade, ele percebeu que precisava de uma mudança. Durante uma crise na empresa, Rick vendeu ativos para pagar dívidas e reduziu sua equipe. Ao contrair covid-19, encontrou no isolamento forçado um inesperado conforto. “Lá estava eu — sozinho, falido, com covid, sem aplausos — e me sentindo melhor do que nunca”, lembrou ele.
Nesse período, ele buscou se reaproximar das filhas. A ideia de morar na casa flutuante partiu de Lux, que ao iniciar a faculdade de música em Amsterdã em 2020 e procurar um lugar para morar na capital, achou os preços proibitivos. Ao ver o anúncio da casa flutuante, em menos de 24 horas seu pai já havia comprado o imóvel. Sua outra filha, Ella, vive com a mãe em Voorburg e estuda nutrição.
A nova vida no barco
Morar no barco não foi fácil inicialmente. “O vaso sanitário não dava descarga, o aquecimento não funcionava e havia vazamentos por toda parte”, descreveu Rick. O interior do barco, que ele decidiu manter como estava originalmente nos anos 1970, carecia até mesmo de um fogão. Com o tempo, ele consertou o encanamento e instalou um fogão a lenha. “Investi em algumas boas ferramentas e comecei a trabalhar”, disse ele.
Rick também decorou o chão com tapetes para mitigar o frio do inverno, dado que o barco é feito de aço sem isolamento adequado. A maior parte dos móveis era grande demais para o espaço limitado do barco; alguns foram armazenados enquanto outros foram adaptados para uso no jardim. O sofá luxuoso precisou ser cortado para caber no espaço reduzido do barco.
“No verão, eu cozinho lá fora no convés. Às vezes amigos vêm porque meu navio é o melhor lugar para jantar quando está quente”, comentou Rick.
Se faz muito calor, eles pulam na água para se refrescar.
Atualmente solteiro, Rick mantém uma boa relação com sua ex-esposa; eles se encontram semanalmente para trabalhar juntos. “Preciso de tempo para mim mesmo, minhas filhas, meus amigos e meu cachorro”, afirmou ele. Agora aos 57 anos, ganhando apenas 10% do que ganhava antes, Rick vive uma vida confortável e sem estresse, encontrando felicidade na simplicidade.
