O alho é uma das especiarias mais antigas, versáteis e populares no mundo, amplamente utilizado na cozinha.
Conhecido pelo seu sabor e aroma característico, o alho tem o poder de elevar ainda mais o sabor de inúmeras receitas culinárias, sendo um dos temperos mais queridos no Brasil. Só quem já provou um arroz quentinho ou um frango ao molho temperado com alho sabe o sabor incrível e marcante que esse tempero traz aos pratos, no entanto, não são todos que conhecem os seus benefícios à saúde.
Além das qualidades gastronômicas, o alho também possui propriedades medicinais muito importantes para a qualidade de vida das pessoas, reduzindo os sintomas de gripes e resfriados, e fortalecendo o sistema imunológico, por exemplo. Então, se você desconhece os benefícios do alho e quer saber mais sobre o assunto, você veio ao lugar certo!
Primeiramente, o alho é um…
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Para quem não sabe, o alho é uma planta herbácea pertencente à família Alliaceae, conhecida cientificamente como Allium sativum. Ele é amplamente cultivado em todo o mundo por causa de seus bulbos comestíveis, que são muito valorizados tanto por seu sabor distintivo quanto por seus benefícios à saúde.
O bulbo de alho nada mais é que os “dentes” individuais do alho, que são cobertos por uma casca fina e geralmente branca. Cada dente de alho é uma pequena unidade do bulbo, que ao ser descascada, cortada e/ou esmagada, libera um aroma e sabor especial e muito adorado pelas pessoas. Por conta disso, ele se tornou um ingrediente muito consumido nas culinárias de muitas culturas ao redor do mundo, inclusive no Brasil. O sabor do alho, em suma, é forte e picante, podendo variar de intensidade dependendo do tipo do alho e de como ele foi preparado.
22 benefícios sensacionais do alho que poucos conhecem
Assim como grande parte das plantas, o alho também possui propriedades medicinais essenciais para nossa saúde e qualidade de vida, por isso, usá-lo na comida pode te ajudar em muitos casos. Veja abaixo 22 benefícios do alho que pouquíssimas pessoas sabem:
- Poderoso antioxidante: O alho é rico em compostos antioxidantes, como alicina, que ajudam a combater os radicais livres, protegendo as células do corpo contra danos.
- Fortalece o sistema imunológico: O consumo regular de alho pode aumentar a capacidade do sistema imunológico de combater infecções, resfriados e gripes.
- Propriedades anti-inflamatórias: O alho contém substâncias anti-inflamatórias que podem ajudar a reduzir a inflamação crônica no corpo.
- Pressão arterial controlada: Estudos sugerem que o alho pode auxiliar na redução da pressão arterial, beneficiando a saúde cardiovascular.
- Saúde cardiovascular: O alho pode reduzir o risco de doenças cardíacas, diminuindo o colesterol LDL (“colesterol ruim”) e triglicerídeos.
- Prevenção de coágulos sanguíneos: O alho tem propriedades anticoagulantes naturais, que podem prevenir a formação de coágulos sanguíneos perigosos.
- Efeito antibiótico natural: O alho possui propriedades antibacterianas e antimicrobianas, ajudando a combater infecções bacterianas.
- Alívio para resfriados e gripe: Consumir alho pode reduzir a gravidade dos sintomas de resfriados e gripes, além de acelerar a recuperação.
- Melhoria da saúde óssea: Alho contém minerais como cálcio e fósforo, essenciais para a saúde dos ossos.
- Efeito antifúngico: O alho pode ajudar a combater infecções fúngicas, como a candidíase.
- Controle de diabetes: Alguns estudos indicam que o alho pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes.
- Redução do risco de câncer: Certos compostos presentes no alho podem estar associados à redução do risco de câncer, especialmente no sistema digestivo.
- Melhoria da digestão: Alho estimula a produção de enzimas digestivas, auxiliando na digestão e aliviando desconfortos estomacais.
- Desintoxicação: O alho ajuda o fígado a eliminar toxinas do corpo, apoiando o processo natural de desintoxicação.
- Combate a parasitas intestinais: Propriedades antiparasitárias do alho podem ajudar a eliminar parasitas intestinais.
- Alívio de alergias: O alho pode reduzir os sintomas de alergias sazonais, graças às suas propriedades anti-inflamatórias.
- Melhoria da memória: Alguns estudos sugerem que o alho pode beneficiar a saúde cerebral e a função cognitiva.
- Controle de peso: O alho pode ajudar a regular o apetite e a reduzir a ingestão calórica, auxiliando no controle de peso.
- Saúde da pele: Seus antioxidantes combatem os danos causados pelos radicais livres na pele, promovendo uma aparência saudável.
- Reforço do desempenho atlético: Atletas podem se beneficiar do alho, que pode melhorar a resistência e reduzir a fadiga.
- Ação antiviral: O alho pode ajudar a combater vírus, incluindo o da herpes.
- Repelente de insetos: Alho, quando consumido, pode produzir um odor sutil na pele que repele insetos, como mosquitos.
Qual a composição nutricional do alho?
O alho é um alimento com uma composição nutricional rica e variada. Suas calorias são relativamente baixas, sendo que uma porção de 100 g de alho cru contém cerca de 149 calorias, 33 g de carboidratos, 6 g de proteínas e cerca de 0,5 g de gorduras. Além disso, 100 g de alho cru também contém aproximadamente 2 g de fibras, 59% do seu peso é composto por água, e ele ainda tem vitaminas, minerais e compostos ativos benéficos à saúde.
Qual as propriedades do alho cru?
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O alho cru possui diversas propriedades benéficas para a saúde devido à presença de compostos bioativos e nutrientes. Aqui estão algumas das propriedades do alho cru:
- Receitas saudáveis: Bolo de chocolate fit: sem lactose e “sem calorias”
- Antioxidante: O alho cru contém antioxidantes, como a alicina e o selênio, que combatem os radicais livres e protegem as células contra danos oxidativos. Essa propriedade pode ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas.
- Anti-inflamatório: Compostos presentes no alho, como a alicina e o dialilsulfeto, têm propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo. Isso é importante para a saúde geral, pois a inflamação crônica está associada a várias doenças.
- Antibacteriano e antiviral: O alho cru é conhecido por suas propriedades antibacterianas e antivirais. Ele pode ajudar a combater infecções bacterianas e virais, tornando-o útil para a saúde do sistema imunológico.
- Cardioprotetor: Estudos sugerem que o consumo regular de alho cru pode beneficiar a saúde cardiovascular. Ele pode ajudar a reduzir a pressão arterial, diminuir os níveis de colesterol LDL (“colesterol ruim”) e triglicerídeos, além de prevenir a formação de coágulos sanguíneos.
- Imunomodulador: O alho cru pode ajudar a modular o sistema imunológico, tornando-o mais eficaz na luta contra infecções e doenças.
- Antifúngico: O alho cru tem propriedades antifúngicas que podem ser úteis no combate a infecções fúngicas, como a candidíase.
- Detox: O alho cru pode ajudar o fígado a eliminar toxinas do corpo, apoiando o processo natural de desintoxicação.
- Propriedades anticancerígenas: Alguns compostos presentes no alho cru, como o ajoeno, estão associados à redução do risco de câncer, especialmente no sistema digestivo.
- Melhoria da digestão: O alho cru estimula a produção de enzimas digestivas, auxiliando na digestão e aliviando desconfortos estomacais.
- Repelente de insetos: Quando consumido, o alho cru pode produzir um odor sutil na pele que repele insetos, como mosquitos.
Lembre-se de que essas propriedades são mais eficazes quando o alho é consumido cru ou minimamente processado, pois muitos dos compostos benéficos podem ser degradados pelo calor durante o cozimento. Incorporar alho cru em sua dieta, como em saladas, molhos ou pastas, pode ser uma maneira saudável de colher esses benefícios.
Quais os principais mitos sobre o alho?
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Apesar do alho ser um ingrediente amplamente utilizado na culinária, ao longo do tempo, alguns mitos e equívocos surgiram em torno do ingrediente. Veja abaixo alguns dos principais mitos sobre o alho:
- O alho pode curar todas as doenças: Embora o alho tenha propriedades medicinais e seja benéfico para a saúde, não pode curar todas as doenças. Ele pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico e reduzir o risco de certas doenças, mas não é uma cura milagrosa.
- Comer alho pode afastar vampiros: Esse mito é puramente folclórico e não tem base na realidade. O alho é usado na literatura e no cinema como uma maneira de repelir vampiros, mas não tem efeito real sobre seres sobrenaturais.
- O alho causa mau hálito insuportável: Embora o alho seja conhecido por causar mau hálito temporário, especialmente quando consumido cru, o odor desaparece com o tempo e uma boa higiene bucal. Além disso, existem maneiras de minimizar o mau hálito, como mastigar salsa ou usar enxaguante bucal.
- O alho é tóxico: O alho não é tóxico quando consumido em quantidades normais na dieta. No entanto, o consumo excessivo de alho cru pode causar desconforto gastrointestinal em algumas pessoas.
- O alho é ineficaz quando cozido: Embora o alho cru tenha algumas propriedades medicinais que podem ser degradadas pelo calor, o alho cozido ainda é saudável e retém muitos de seus benefícios. Cozinhar o alho pode até torná-lo mais suave e fácil de digerir.
- Alho não é seguro para uso em suplementos: O alho é frequentemente usado em suplementos dietéticos, como cápsulas de alho. Quando usados com moderação, esses suplementos são geralmente seguros para a maioria das pessoas. No entanto, é importante consultar um profissional de saúde antes de usar suplementos, especialmente se você estiver tomando medicamentos ou tiver condições médicas.
- O alho é alergênico para todos: Embora algumas pessoas possam ser alérgicas ao alho e experimentar reações alérgicas, como coceira ou erupções cutâneas, isso não se aplica a todas as pessoas. A alergia ao alho é relativamente rara.
Como armazenar e conservar o alho?
O armazenamento e a conservação adequados do alho são importantes para manter sua frescura e sabor. Por isso, armazene o alho em um local fresco e seco, longe da luz direta do sol e da umidade. Uma despensa ou armário de cozinha é ideal. Para uma ventilação adequada, você pode colocar o alho em uma cesta de vime ou um recipiente com furos para permitir a circulação de ar.
Não armazene alho inteiro na geladeira, pois a umidade pode causar o crescimento de brotos e fazer com que o alho fique mofado. Além disso, em vez de quebrar todo o bulbo de alho de uma vez, separe os dentes à medida que você os usa. Isso ajuda a manter o alho fresco por mais tempo. Antes de armazenar o alho, remova qualquer casca solta que possa estar presa aos dentes, pois isso reduz a umidade ao redor do alho.
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O alho pode ser usado para fazer remédios caseiros?
Sim, o alho é tradicionalmente usado em remédios caseiros devido às suas propriedades medicinais. Alguns dos remédios caseiros mais comuns são de gripes e resfriados, infecções fúngicas, pressão arterial elevada, desintoxicação, repelente de insetos e aumento da imunidade.
Quais as melhores receitas que usam alho?
Existem diversas receitas maravilhosas que levam alho, no entanto, existem algumas mais especiais, confira abaixo três delas:
1.Frango ao alho
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Ingredientes
- 4 peitos de frango
- 8 dentes de alho picados
- 2 colheres de sopa de azeite de oliva
- Suco de 1 limão
- Sal e pimenta a gosto
- 1 colher de sopa de salsa picada
Modo de preparo
Tempere os peitos de frango com sal, pimenta e o suco de limão. Em uma frigideira grande, aqueça o azeite de oliva em fogo médio. Adicione os dentes de alho picados e refogue até ficarem dourados. Retire os dentes de alho da frigideira e reserve. Na mesma frigideira, adicione os peitos de frango e cozinhe até dourarem dos dois lados e estiverem completamente cozidos. Quando o frango estiver pronto, adicione os dentes de alho dourados de volta à frigideira e misture bem. Polvilhe com salsa picada e sirva.
2.Molho pesto de alho
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Ingredientes
- 2 xícaras de folhas de manjericão fresco
- 1/2 xícara de queijo parmesão ralado
- 1/2 xícara de azeite de oliva
- 4 dentes de alho
- 1/4 de xícara de pinolis (ou nozes)
- Sal e pimenta a gosto
Modo de preparo
No processador de alimentos, combine o alho e as nozes e pulse até ficarem bem triturados. Adicione o manjericão e continue processando até obter uma mistura homogênea. Com o processador funcionando, adicione gradualmente o azeite de oliva em fio fino até que o molho fique suave. Adicione o queijo parmesão e pulse até incorporar. Tempere com sal e pimenta a gosto. Sirva o molho pesto sobre massas, como um molho para saladas, ou como um acompanhamento para carnes grelhadas.
3.Pasta de alho assado com pão
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Ingredientes
- 1 cabeça de alho inteira
- 2 colheres de sopa de azeite de oliva
- Sal e pimenta a gosto
- 200g de pão italiano ou baguete
- Ervas frescas (como salsa, alecrim ou tomilho) para decorar (opcional)
Modo de preparo
Preaqueça o forno a 180°C. Corte a parte superior da cabeça de alho, expondo os dentes de alho. Coloque a cabeça de alho em uma folha de papel alumínio, regue com azeite de oliva, tempere com sal e pimenta, e feche a folha de papel alumínio ao redor do alho, formando uma bolsa. Asse a cabeça de alho no forno preaquecido por cerca de 30-40 minutos, ou até que os dentes de alho estejam macios e caramelizados.
Enquanto o alho está assando, corte o pão italiano ou baguete em fatias grossas e toste-as levemente no forno. Retire a cabeça de alho assado do forno e deixe esfriar por alguns minutos. Esprema os dentes de alho assados diretamente sobre as fatias de pão tostado, espalhando o alho caramelizado. Decore com ervas frescas, se desejar. Sirva as fatias de pão com pasta de alho assado como um aperitivo delicioso e saudável.
Então, o que podemos concluir?
Neste artigo, entendemos que o alho é um ingrediente culinário e medicinal muito poderoso, tanto pelo seu sabor quanto pelas suas propriedades medicinais. Além de acrescentar um toque mágico em inúmeras receitas, ele ajuda no combate de infecções bacterianas, regula os níveis de açúcar no sangue, reduz sintomas de alergias sazonais, melhora a memória, regula o apetite e a ingestão e muitos outros benefícios. Depois de descobrir todos os seus benefícios, como conservá-lo por mais tempo, não se esqueça de testar novas receitas para incluí-lo no seu cardápio semanal. Sua saúde agradece!
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*Nota: As informações e sugestões contidas neste artigo têm caráter meramente informativo. Elas não substituem o aconselhamento e acompanhamentos de médicos, nutricionistas, psicólogos, profissionais de educação física e outros especialistas.