Considerado um dos maiores jogadores do Mundo, Lionel Messi virou um grande ídolo para todos os fanáticos do futebol.
O herói do tricampeonato mundial da Argentina foi eleito pela sétima vez o melhor jogador do mundo pela Fifa no ano passado (2022).
O argentino ainda conseguiu bater um dos maiores recordes dentro da liga europeia: ele é, de maneira isolada, o jogador que mais fez gols em toda a história do torneio. Segundo o Globo Esporte, Messi fez até o momento 496 gols, o que terminou desbancando o português Cristiano Ronaldo por apenas um ponto de diferença.
Boa parte da carreira do argentino foi vestindo a camiseta do Barcelona, onde foi o maior artilheiro do clube espanhol, marcando impressionantes 474 gols. Já no time francês, Messi conseguiu emplacar 22 gols até o momento.
Para muitos comentaristas e amantes do futebol, Lionel Messi terminou se tornando um dos melhores e maiores jogadores deste século, com uma impressionante ascensão profissional, mas um dos títulos mais cobiçados por vários jogadores de futebol faltava para ele: conquistar a Copa do Mundo.
Após uma série de campeonatos onde a Seleção Argentina não obteve um título mundial, no Catar a alviceleste passou de um início dramático para um final triunfante que comoveu o mundo inteiro.
Segundo a ESPN, Messi participou de sua primeira Copa em 2006, quando tinha apenas 18 anos, sendo um dos jogadores mais jovens a defender a Seleção Argentina. Somente na última edição, no Catar, onde ele passou a se dividir entre vários papéis, como ser protagonista em vários jogos, mas também ser assistente de seus colegas de time, além de ter sido considerado como um dos maiores artilheiros da competição e melhor jogador.
Infância
Lionel Andrés Messi Cuccittini nasceu em Rosário, na Argentina, em 24 de junho de 1987. O argentino é o terceiro filho de Jorge Horacio Messi e Celia María Cuccittini.
Sua carreira no futebol vem desde seus 4 anos, quando começou a jogar nas categorias menores. O primeiro time a receber o campeão mundial foi o Abanderado Grandoli. Anos depois, seu pai seria o treinador da categoria baby do mesmo time, onde ele permaneceu até seus 7 anos.
Após sua saída, ele passou a jogar nas categorias infantis argentinas, e chegou ao Newell’s Old Boys. Segundo a Wikipédia, Messi era tão incrível que nessa época ele já jogava futebol na rua de seu bairro ao lado de seus irmãos e de adversários de 18 anos.
Ainda criança, foi detectado que Messi teria um problema hormonal que prejudicava seu desenvolvimento ósseo e seu crescimento. O tratamento, que era bastante caro à época, foi custeado por um tempo pela fundação onde Jorge Horacio Messi trabalhava, mas com o tratamento se tornando impossível de ser custeado, o pai do jogador resolveu oferecê-lo ao River Plate.
Carreira
Para tentar fugir da crise financeira que começava a surgir na Argentina e sem ver outra possibilidade para custear o tratamento do filho, a família Messi resolveu apostar todas as fichas e tentar uma vida no exterior. Com uma prima da mãe de Jorge Horacio morando na Catalunha, Lionel passou a jogar também em times menores. Com seu talento, ele começou a ser observado por um olheiro do Barcelona, segundo o site El Gráfico, da Argentina.
Seu talento fez com que ele fosse recomendado para fazer testes no Barcelona, onde acabou conseguindo se sair bem contra alguns garotos mais velhos. Apesar de todo o talento do jovem argentino, os dirigentes passaram a duvidar sobre a contratação de Messi, porque teriam que custear o tratamento do garoto e ajudar sua família na mudança de cidade.
Os diretores só se convenceram do talento do jogador quando Messi, que estava na categoria B, foi escalado para jogar pelo Infantil A, que tinha uma equipe com jogadores mais velhos. Ainda assim, sua contratação foi dificultada pelo antigo time, o Newell’s, que teria se recusado em enviar a documentação exigida pelo Barcelona. A FIFA precisou intermediar a situação, já que Lionel Messi tinha à época 14 anos.
Após sua contratação definitiva, passou a receber um tratamento mais efetivo e mais caro, porém em 30 meses, o jovem conseguiu crescer cerca de 30 centímetros. Já na Espanha, o argentino passou a receber o nome de “Leonel”.
Com seu talento visível, Messi passou a ser disputado por vários times argentinos, espanhóis e, inclusive, ingleses. Com medo de perder a revelação, o Barcelona teria firmado um novo contrato do jogador, que finalizaria somente em 2012.
Quando conseguiu ascender ao Barcelona, terminou virando amigo de Ronaldinho Gaúcho e de outros argentinos, como Javier Saviola e Juan Román Riquelme. Desde então, Messi passou por uma série de renovações pelo time espanhol, e virou um grande ídolo para os torcedores.
Com a saída de Ronaldinho Gaúcho durante a temporada de 2008-09, Messi recebeu a camisa 10 e conseguiu, finalmente, mostrar todo seu potencial em campo. Fez inúmeros gols durante várias temporadas, conquistou uma série de títulos, sendo os mais importantes a “tríplice coroa”.
Somente em 2021 Messi sairia do time espanhol e embarcaria para um novo desafio no time francês Paris Saint-Germain. No time espanhol, Messi ficou 17 temporadas e é considerado como um dos maiores ídolos do time. O primeiro contrato do argentino, já no time francês, venceria no final de 2023, existindo a opção de renovação.
Vida pessoal
Lionel Messi é casado com Antonella Roccuzzo desde 2017, mas ambos têm uma história que precede ao casamento oficial. Ambos teriam se conhecido aos 9 anos, ainda em Rosario. Um dos primos de Antonella foi colega de time do jovem Messi, e foi através dele que o jogador argentino conheceu o grande amor de sua vida.
Mesmo com Messi já morando na Espanha, o então jovem de 13 anos costumava escrever cartas para sua amada, que ainda morava na Argentina. Àquela época, os dois eram somente bons amigos.
O relacionamento teria começado em 2007 e os casal passou a ter um relacionamento à distância durante os próximos dois anos. Somente em 2010, quando Antonella conseguiu viajar para a Espanha, eles assumiram o relacionamento. Após um breve rompimento, em 2011, eles não voltaram a se separar mais. Em 2012 nasceria o primeiro filho do casal, Thiago. Três anos mais tarde viria o segundo filho do casal, Mateo. Em 2018, Antonella deu à luz ao caçula da família, Ciro.
Filantropia
O jogador argentino ainda ajuda uma série de crianças no mundo inteiro através da Fundación Leo Messi. Estima-se que a organização já tenha ajudado mais de 2000 crianças no mundo inteiro em uma série de situações, que vão desde alimentação, até saúde.
Um de seus grandes feitos foi a inauguração do Centro Pediátrico de Câncer em Barcelona, que é o primeiro centro a unir tecnologia de ponta e pesquisas contra o câncer infantil no país espanhol. Em parceria com o Hospital Sant Joan de Déu, o projeto também promove assistência aos familiares das crianças com câncer.
Messi também colabora com uma série de projetos em seu país natal e, inclusive, em Rosário, cidade onde nasceu. Pela questão de emergência sanitária, devido ao Covid-19, o argentino chegou a doar 50 respiradores para hospitais de Rosário, e outros equipamentos para o Hospital Garrahan de Buenos Aires.
Ainda com sua fundação, Lionel Messi também proporciona diariamente alimentação para crianças em situação de extrema pobreza na África. Pelo menos 15 mil crianças são atendidas pelo projeto que leva cafés da manhã em Moçambique, na província de Gaza.
Ídolo argentino
Sendo eleito o Melhor Jogador do Mundo pela Copa do Mundo no Catar, Messi também virou um ídolo para muitos argentinos, não conseguindo desbancar somente Diego Maradona. O fanatismo é tanto, que para os brasileiros pode ser talvez comparado ao orgulho que temos de Pelé, Ronaldo Fenômeno e Ronaldinho Gaúcho.
Entre tatuagens e até músicas, Lionel Messi virou símbolo de paixão nacional para os argentinos.
De acordo com os dados compilados pelo DataESPN, Messi participou de 26 jogos nas cinco últimas edições da Copa do Mundo, marcando 13 gols e fazendo 8 assistências. Seu índice de aproveitamento é de 44,2%.
Messi também recebeu sete vezes o prêmio de Melhor do Mundo, seis vezes o Chuteira de Ouro e sete vezes o Bola de Ouro.