As plantas são organismos com funções essenciais na natureza. Muito mais do que enfeitar nossas casas ou servir de cenários para fotos, elas oferecem um lar para milhares de seres vivos e também ajudam a manter o planeta vivo.
Neste artigo, vamos te levar a uma imersão pelo mundo das plantas. Você vai entender o que elas são, quais os seus tipos, como se alimentam, além de conferir curiosidades e aprender a cultivar plantas na sua casa. Vamos lá?
O que são as plantas?
Plantas são seres vivos que integram o reino Plantae ou reino dos vegetais. Elas são organismos multicelulares, e que em sua grande maioria realizam a fotossíntese (processo para a produção de energia necessária para a sua sobrevivência).
Quais são os tipos de plantas?
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As plantas podem ser classificadas em cinco grupos principais. São eles:
- Carófitas: Esse grupo é formado pelas algas verdes que possuem células com cloroplastos e paredes celulares contendo celulose, como as plantas;
- Angiospermas: Nesse grupo estão as plantas vasculares, que contam com raízes, caule, folhas, sementes, flores e frutos. A grande maioria das plantas da Terra se encaixam nesse grupo. As flores são os órgãos reprodutivos das angiospermas.
- Pteridófitas: Também conhecido como plantas vasculares sem sementes, esse grupo é composto pelas plantas não produzem flores, sementes ou frutos. Mas têm raízes, caule e folhas verdadeiras. Elas contam com a água para se reproduzirem.
- Briófitas: As briófitas são plantas terrestres não vasculares. Elas não contam com caule, folhas ou raízes verdadeiras. Além disso, não também não são observados frutos, flores e sementes. Também se reproduzem com a ajuda da água.
- Gimnospermas: As plantas desse grupo são vasculares e apresentam raízes, caule, folhas e sementes. Já as suas sementes não ficam dentro de um ovário, como em muitas espécies. Nesse grupo também não se observa flores. Elas têm o tubo polínico, por isso não precisam de água para a reprodução.
Ainda existe uma outra classificação para as plantas, que leva em conta as suas condições de vida e adaptações.
Nesse caso, temos as plantas hidrófitas, que são as plantas aquáticas que se desenvolvem apenas na água, e podem ser emergentes, flutuantes ou submersas. Alguns exemplos são erva-do-mar, e lótus.
As mesófitas, por outro lado, são as plantas que só crescem em ambientes secos. Elas contam com galhos e folhas devidamente projetadas para armazenar água, e têm espinhos afiados para manter os animais e outras ameaças distantes. Milho, rosa e margarida são alguns exemplos de mesófitas.
Também existem as halófitas, que são crescem em ambientes salinos, e as epífitas, que crescem na superfície de outras plantas, mas sem uma relação de parasitagem.
Quantas espécies de plantas existem?
No mundo todo, a ciência foi capaz de descobrir mais de 435 mil espécies de plantas, de acordo com informações da Universidade Federal de Minas Gerais. E várias novas espécies são descobertas todos os anos.
No entanto, de todas as plantas conhecidas hoje, 36,5% são classificadas como plantas raras, que correm risco de extinção devido as previsões de mudanças climáticas nos próximos anos. Por esse motivo é tão importante cuidar da natureza e preservar o meio ambiente.
- Natureza: Camarão-amarelo: conheça o significado espiritual e como cultivar a “planta dos beija-flores”
Como é a alimentação das plantas?
Com exceção das plantas carnívoras, as outras espécies de plantas são autótrofas, ou seja, produzem o seu próprio alimento. E esse processo é conhecido como fotossíntese.
Durante a fotossíntese a energia coletada da luz solar e do dióxido de carbono atuam produzindo os nutrientes que as plantas precisam para sobreviver. Esse processo acontece nos cloropastos, organelas células que contam com clorofila e carotenoides.
As plantas contam com células eucarióticas, cujas paredes celulares contêm celulose, cloroplastos e um vacúolo central que retém água.
Qual é o ciclo de vida das plantas?
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Isso varia de planta para planta. Existem as plantas anuais, que completam todo o seu ciclo de vida (crescer, florescer, produzir mais sementes e morrer) em um ano, e no verão dão mais flores.
As plantas bienais se caracterizam por executar todo esse ciclo de vida em dois anos. Elas costumam florescem no final da primavera. Já as plantas perenes contam com um tempo de vida maior, que varia de 3 anos para mais. Além disso, elas podem florescer durante vários meses.
Além desses três tipos principais, também há as árvores e os arbustos perenes ou semi-perenes.
Qual é a importância das plantas para o planeta?
Conforme explicamos no começo do texto, as plantas são muito mais do que elementos decorativos. Por trás da sua beleza e dos seus aromas incríveis se escondem papéis fundamentais para a vida na Terra.
Uma das principais funções das plantas é servir de habitat para diversas espécies, como outras plantas, fungos, pássaros, mamíferos, entre outros. As plantas também têm um papel essencial na preservação da qualidade do solo, uma vez que impedem o avanço da erosão e intemperismo e recebem os micro-organismos que ajudam na sua saúde.
Isso, é claro, sem falar no fato de que elas ajudam a controlar a qualidade do ar, o que é especialmente importante para as pessoas que vivem em lugares poluídos.
Mas não para por aí. Trazendo para o contexto atual da nosso planeta, e todas as mudanças climáticas que enfrentamos, as plantas também têm papel vital ajudando a capturar o dióxido de carbono (CO2), um dos principais gases do efeito estufa (GEE).
Sempre que liberam oxigênio após o processo da fotossíntese, as plantas absorvem o CO2 da atmosfera, ajudando a manter os níveis desses gases equilibrados.
5 curiosidades incríveis sobre as plantas
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1. São capazes ouvir
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv fizeram um experimento onde expuseram flores de Oenothera drummondii ao som de uma abelha voando, além de sinais sintéticos em frequências semelhantes.
Os resultados foram impressionantes. Após esse contato sonoro, elas produziram néctar mais doce em três minutos, o que aumentou as chances de polinização cruzada. Segundo os pesquisadores, esse resultado sugere um sensor auditivo por parte das flores em relação aos sons dos polinizadores.
2. Englobam os organismos que estão há mais tempo no planeta
Embora para os humanos a passagem na Terra seja curta, as árvores são alguns dos organismos mais antigos em nosso planeta. Entre elas está o pinheiro Pinus Longaeva, o mais antigo organismo vivo conhecido.
Esse pinheiro, que cresce nas Montanhas Brancas do sudeste da Califórnia, EUA, vive há cerca de 4.850 anos.
3. Podem ajudar no combate ao estresse
Sua rotina é estressante? Coloque plantas na sua casa. Pelo menos é isso que sugere um estudo coreano e japonês publicado na National Library Medicine. Os pesquisadores envolvidos ter plantas de interior ao seu redor pode ajudar a diminuir o estresse psicológico e fisiológico.
Outro estudo, desenvolvido pela revista científica PLOS ONE, também chegou a uma conclusão interessante sobre as plantas. Após entrevistar cerca de 440 funcionários da Amazon nos Estados Unidos e na Índia, os pesquisadores descobriram que os funcionários que tinham plantas e outros elementos naturais nos eu escritório, como plantas, tinham mais satisfação e compromisso com o trabalho do que aquelas que não tinham.
4. Reconhecem os seus irmãos
De acordo com um artigo da University of Delaware, a planta litorânea foguete marinho, é capaz de reconhecer as plantas cultivadas a partir de sementes da mesma mãe, ou seja, suas irmãs.
Susan Dudley, ecologista evolutiva de plantas da Universidade McMaster em Hamilton, Ontário, e seus companheiros de estudo, perceberam que quando as plantas irmãs crescem próximas uns umas das outras no solo, elas se dão bem e não enviam mais raízes para competir entre si.
No entanto, assim que uma planta ‘estranha’ é colocada nesse ambiente, começa uma competição, o que a leva a desenvolver mais raízes rapidamente, para absorver a água e os nutrientes minerais do solo.
5. A planta dente-de-leão é comestível
De acordo com um artigo do g1, tanto as raízes quanto as folhas do dente-de-leão podem ser consumidas pelos seres humanos, em formato de saladas ou de chás, por exemplo.
Alguns dos benefícios da planta incluem: grande quantidade de minerais como potássio, cobre, ferro, e zinco, além das vitaminas B1, D, A e C.
Inclusive, a planta é usada no tratamento de condições como inflamações, diabetes e doenças do fígado e inflamações. além de ser considerado aromatizante natural.
No entanto, existem contraindicações. A planta não deve ser consumida por crianças menores de dois anos e também por pessoas com obstrução dos dutos biliares e do trato intestinal. Aqueles que sofrem de cálculos biliares, gastrite e úlcera gastroduodenal também devem ficar longe da planta.
6 razões para ter plantas em sua casa
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Agora que você já descobriu quase tudo sobre as plantas, confira quais são os benefícios que elas trazem para a sua vida quando presentes em sua casa:
1. Elas purificam o ar
As plantas têm o poder de tornar o ar mais puro e saudável. Isso porque absorvem compostos prejudiciais à saúde, como amônia, formaldeído e tolueno, por exemplo. E para uma ação ainda mais eficaz nesse sentido, opte por hera, lírio-da-paz e crisântemo.
2. E podem reduzir a ansiedade e a dor
A Sociedade Americana de Ciências da Horticultura conduziu um estudo para descobrir o efeito do contato com as plantas em 90 pacientes recém-operados.
As descobertas mostraram que os pacientes que receberam arranjos de plantas em seus quartos tiveram menor pressão arterial, frequência cardíaca mais regulada e menores índices de ansiedade e fadiga do que os que não receberam.
Além disso, esses pacientes também precisaram de menos analgésicos.
3. São ótimas opções de umidificadores naturais
Se você tem uma samambaia em casa, sabe muito bem disso. As plantas são ótimas para deixar os nossos ambientes mais fresquinhos. Isso porque, durante a sua transpiração, as as plantas eliminam gotículas de água que ajudam a manter o ambiente mais umido.
4. Têm poderes curativos
A babosa (aloe vera) é um exemplo claro. Você provavelmente já tratou alguma ferida ou queimadura com essa planta. Suas propriedades são muito poderosas, não é à toa que era conhecida como “planta da imortalidade” pelos egípcios.
5. Promovem o relaxamento
Sim, as plantas também tornar as nossas casas mais relaxantes e aumentar ainda mais a nossa sensação de bem-estar. Se é disso que você está precisando, dê preferência às plantas e flores roxas, como a lavanda. Isso porque ela tem um efeito ainda mais tranquilizante.
6. E te tornam mais criativo
Se a criatividade é um problema para você, fique mais perto das plantas, principalmente as mais coloridas. Elas são capazes de energizar o ambiente, facilitando a concentração e te colocando no estado próprio para a criatividade.
Dicas para começar a cultivar plantas em casa
Depois de descobrir todas essas coisas incríveis sobre as plantas fica difícil não querer cultivar uma em casa, não é? Mas não se preocupe, nós preparamos uma série de conselhos para te ajudar nas suas primeiras experiências:
1. Escolha plantas/flores de fácil cultivo
A princípio, o melhor a fazer são escolhas plantas para ambiente interno. Elas não necessitam de rega diária e muitas vezes são mais fácies de serem cultivadas.
Entre as plantas “independentes” que nós te recomendamos estão: cactos, suculentas, marantas, costela-de-Adão, bambus, violetas, jiboias, samambaias, pileas, fitônias, entre outras.
2. Opte por plantas de folhas largas
Se você morar em um apartamento com pouca luminosidade, esse é o tipo ideal de planta para cultivar. Mas se no seu apartamento tiver bastante incidência solar, também pode considerar plantas com flores ou até mesmo as frutíferas.
3. Considere montar uma horta
Se você é apaixonado por temperos frescos e tem dificuldade de encontrar coentro, alecrim, salsinha, pimenta e outros temperos de qualidade no mercado, uma horta pode te ajudar muito. Além de serem produtos frescos e que podem ser usados por toda a família, isso também pode resultar em uma economia financeira.
Mas fique atento: essas plantas precisam de contato com o sol por no mínimo 2 a 3 horas no dia.
4. Tenha materiais de apoio
Esses materiais são importantes para facilitar a sua vida. Um exemplo são os vasos autoirrigáveis, que embora não sejam essenciais, podem ser extremamente úteis para as pessoas que se esquecem de regar as plantas.
Guia para o momento de plantar
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Depois de já ter escolhido a sua planta ou flor, siga os passos a seguir:
- Passo 1: Coloque cada planta ou flor no seu espaço adequado. Evite misturar várias espécies em um mesmo vaso, pois o cultivo será diferente em muitos casos.
- Passo 2: Define o melhor vaso para a sua planta ou flor. Os vasos de barro são mais porosos, e os de plástico costumam reter mais umidade. Escolha aqueles que melhor armazenarão a sua muda. Você também pode optar por canos de PVC ou floreiras, por exemplo.
- Passo 3: Cubra todo o fundo do seu vaso com materiais como brita, argila ou pedriscos. Eles são importantes para a drenagem e a saúde da planta ou flor. E se possível, coloque também uma manta para drenagem. Assim, você evita que os furos se entupam.
- Passo 4: Agora, coloque um pouco de terra já adubada e com os compostos orgânicos no vaso. A terra ideal pode variar de acordo com a sua planta ou flor. Converse com o vendedor para obter mais informações.
- Passo 5: Feito tudo isso, coloque a planta no vaso e cubra com o restante da terra, sendo cuidadoso para preservar a raiz.
- Passo 6: Regue o vaso até perceber que a água escorre pelos furos.
- Passo 7: Coloque o vaso no lugar mais adequado da sua casa, levando em conta as necessidades da sua planta ou flor.
Cuidados especiais com as suas plantas ou flores
Se você morar em um local onde a temperatura oscila muito, é natural que sua planta seja atacada por pulgões ou conchonilhas. Nesse caso, use soluções caseiras ou produtos orgânicos. Se a sua planta tiver folhas largas, use óleo nem. Nunca aplique veneno nas suas hortas.
Caso opte por colocar a sua planta ao lado da janela, certifique-se de que ela tenha contato direto com o sol. Se o sol passar pelo vidro antes de chegar nela, pode acontecer o efeito lupa, que vai queimar a sua planta.
Colocou muita água na sua planta? O melhor caminho é interromper a rega por um tempo. E se cachepô não for furado, você terá desmontar a planta, tirar toda a água e remontar o vaso.
Embora os cactos e as suculentas não precisem de muita luminosidade, é válidos colocá-los em contato com o sol em certos momentos. Isso porque sem o sol eles ficarão com folhas mais finas.
No começo, algumas de suas plantas podem morrer. Mas não desista. É normal que algumas não vinguem. Continue praticando para aperfeiçoar suas habilidades.
Gostou dessa jornada pelo mundo das plantas? Então já leve algumas para a sua casa e faça a sua parte para preservar a natureza.
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