Todos que passamos – e sobrevivemos – ao Ensino Médio, em algum momento tivemos que aprender sobre o temido número Pi “π”.
Ele é bastante utilizado para calcular grandezas que envolvem formas circulares. Por ser um número irracional, ou seja, uma dízima não periódica, seu valor é π = 3,141592653589793…, mas sua forma “abreviada”, que é mais utilizada, é π = 3,14.
Segundo o site Brasil Escola, da UOL, os primeiros estudos do número Pi começaram com Euclides, mas somente o matemático grego Arquimedes, no século III a.C, teria conseguido uma aproximação mais fiel para o número. Ainda que Arquimedes tenha descoberto o número, ele já era amplamente usado há milhares de anos.
Com o tempo, outros matemáticos continuaram estudando e tentando chegar a uma conclusão mais precisa sobre seu número, mas somente Ptolomeu teria conseguido tal feitio. Somente em 1706 o número passou a ser reconhecido pela letra grega π, que significa “perímetro”.
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Já com o desenvolvimento da tecnologia, inúmeros matemáticos do mundo inteiro tentaram descobrir o maior número de casas decimais para o número Pi. É sabido que esse número possui um total de 62,8 trilhões de casas decimais. Tão grande esse número é que foi, inclusive, reconhecido pelo Guiness Book, após ser calculado pela Universidade de Ciências Aplicadas de Grisons.
Mundialmente, no dia 14 de março é comemorado o Dia do Pi. Esse dia foi escolhido pelo físico Larry Shaw devido à data numérica em inglês ser escrita primeiro pelo mês e depois pelo dia, ou seja, 3 (de março) 14 (do dia).
Já no final do século XIX, o médico e matemático amador, Edward J. Goodwin, queria arredondar esse bendito número para 3,2. A ideia era que com o número arredondado, qualquer pessoa poderia formar um círculo quadrado, mas seu cálculo estava errado. É impossível arredondar 3,14 para 3,2. De maneira matemática, o número Pi só pode ser arredondado para 3,1.
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Insatisfeito, Goodwin, segundo o Readers Digest, teria conseguido convencer um deputado do estado de Indiana, Taylor Record, a apresentar um projeto de lei para mudar o número. O projeto foi considerado como uma questão de lei estadual, mesmo não sendo a maneira que a academia aceita para a modificação de algum tema científico.
O projeto quase chegou ao Senado norte-americano e o número Pi teria tido um final desastroso se não fosse pelo professor de matemática da Universidade de Purdue, Clarence Waldo, que foi questionado por um legislador sobre a conta feita por Edward J. Goodwin. A resposta do professor de matemática não poderia ser outra:
“O Senado pode muito bem tentar legislar a água para correr morro acima do que estabelecer a verdade matemática por lei”.
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As iniciativas de Edward J. Goodwin de mudar o número Pi foram por água abaixo, não literalmente. O Pi continua sendo o que conhecemos não só no Ensino Médio, mas em estudos superiores como Arquitetura, Engenharias e toda ciência que utilize o perímetro circular, chegando até – acredite se quiser – à moda.
As famosíssimas saias godês “guarda-chuva”, moda estrondosa que Christian Dior ajudou a popularizar, são calculadas com o bendito número Pi, tanto para a cintura, quanto para a barra. Essa saia, à época de seu lançamento, tinha o comprimento na altura da panturrilha e algumas mulheres ainda usavam anáguas para aumentar o volume.
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Apesar dos anos, essa saia não saiu de moda e se mantém até hoje sendo um dos itens mais valiosos de inúmeras mulheres no mundo inteiro, variando com algumas releituras ou até inovações, mas permanecendo com a mesma essência criada pelo estilista francês.
Dentro do universo matemático, ainda existem perguntas sem resposta para o número Pi, como se esse número fosse um número normal e também não se sabe que algarismos aparecem um número infinito de vezes na constituição de Pi.
Mas isso é tarefa para os matemáticos, não é mesmo?