Psicóloga especialista em bem-estar dá conselho sobre felicidade: “Não viver no presente”

Muitas pessoas buscam viver intensamente o presente em busca da felicidade, contudo, pouco se discute sobre como a antecipação positiva do futuro pode ser uma poderosa ferramenta para elevar o bem-estar emocional. Diversas pesquisas apontam que ter expectativas positivas sobre o que está por vir pode melhorar significativamente nosso humor e diminuir o estresse.

A psicóloga Jennice Vilhauer, PhD e especialista em terapia cognitiva, abordou esse tema em seu livro “Think Forward to Thrive”. Ela baseia seus argumentos em estudos recentes de neurociência e psicologia positiva, demonstrando como a antecipação pode nos ajudar a alcançar nosso potencial e, crucialmente, a sermos mais felizes.

O impacto da antecipação positiva na felicidade

A ideia de que a antecipação de eventos futuros pode ser uma fonte de felicidade não é recente. O escritor inglês do século XVIII, Samuel Johnson, já afirmava que “a antecipação da mudança” é um dos maiores geradores de felicidade humana. Antecipar é um processo psicológico onde nos preparamos mentalmente para resultados futuros desejados.

Segundo a psicologia, uma grande parte do prazer da vida está nas expectativas.

Ter coisas pelas quais ansiar é uma importante estratégia de enfrentamento. Nos ajuda a recuperar e a nos adaptar aos fatores de estresse disse Gary Small, professor de psiquiatria na UCLA.

“As coisas que antecipamos refletem a nossa percepção de nós mesmos, de quem somos e de quem seremos no futuro.”

Vilhauer explica em sua obra que um motivo significativo pelo qual pensar no futuro promove o bem-estar emocional é que nosso cérebro está programado para antecipar recompensas. A antecipação positiva ativa o cérebro através da liberação de dopamina.

Imaginar coisas boas antecipadamente faz com que as pessoas se sintam melhor no momento atual comentou Simon A. Rego, psicólogo-chefe do Montefiore Medical Center, ao New York Times.

Ele também enfatizou que isso pode aumentar a motivação, o otimismo, a paciência e diminuir a irritabilidade.

Você age com base no que espera, não no que deseja. O que você quer e o que você espera são completamente diferentes. Porque expectativa + ação = criação de suas experiências de vida. Ou seja, se suas expectativas forem positivas, você já deu o primeiro passo. Assim que você começa a antecipar qualquer evento, você começa a agir e a sentir de uma forma que o ajuda a se preparar para o que você acha que vai acontecer explicou Simon em uma palestra. 

Estratégias para utilizar a antecipação positiva

A antecipação positiva é algo que podemos desenvolver de maneira simples, planejando atividades que nos alegrem. Não é apenas pensar em grandes conquistas futuras, mas também em pequenos prazeres imediatos, como um passeio ao ar livre ou um encontro com amigos. Ter expectativas positivas no curto prazo é uma excelente forma de usar a antecipação a nosso favor.

É essencial que as metas estabelecidas sejam pequenas, específicas e alcançáveis, para evitar frustrações, conforme explica Vilhauer. Por exemplo, se o objetivo é começar a se exercitar, é mais produtivo caminhar 30 minutos diariamente do que planejar idas exaustivas à academia que podem não se concretizar. Metas realistas facilitam o alcance de pequenos sucessos que, por sua vez, impulsionam o progresso contínuo.

Além disso, visualizar resultados positivos e os passos para alcançá-los é altamente recomendado. Vilhauer sugere dedicar alguns minutos diários para se imaginar avançando em direção aos seus objetivos com detalhes, o que não apenas aumenta a felicidade, mas também a probabilidade de sucesso.

Essa prática de simular tanto o resultado quanto o processo para chegar lá é fundamental e não só aumenta a felicidade, mas também aumenta a probabilidade de alcançar o que se propõe a fazer

Por fim, uma dica valiosa é incorporar visões futuras ao seu diário de gratidão. Além de agradecer pelo presente, escrever sobre suas expectativas pode ampliar os benefícios dessa prática.

Por exemplo, você pode anotar: “Estou grato por ter iniciado as aulas de cerâmica e estou ansioso pelo curso de dança que farei no próximo sábado” Isso permite que você não só valorize o presente, mas também projete e celebre as possibilidades futuras.