Saara: 49 pessoas morrem de sede depois de caminhão quebrar no deserto

O governo de Assamaka, no norte do Níger, confirmou a morte de 49 pessoas por desidratação depois que o caminhão em que viajavam quebrou a mais de 80 km a oeste da cidade, na região do triângulo Níger-Mali-Argélia, no deserto Sahel-Saariano. A tragédia foi divulgada na quinta-feira (4/6).

O veículo transportava centenas de nigerianos que retornavam do Mali, após celebrarem um feriado muçulmano com suas famílias. Segundo as autoridades, o caminhão havia saído da localidade maliana de Telhandek, a cerca de 300 km da fronteira com o Níger, e teria se perdido antes de quebrar, após dias de viagem pelo deserto.

O tenente-coronel Almoustapha Ousmane, prefeito do Departamento de Arlit, esteve pessoalmente no local e descreveu a cena como “particularmente perturbadora”. “Dezenas de corpos sem vida foram encontrados debaixo do caminhão imóvel e nos arredores”, informou o perfil oficial nas redes sociais.

“Privados de água e incapazes de reparar o veículo apesar dos esforços do condutor, do seu aprendiz e dos passageiros, os viajantes viram-se presos no coração de um ambiente hostil, onde temperaturas extremas e falta de pontos de abastecimento tornam a sobrevivência extremamente difícil”, destacou o governo.

A localização do caminhão só foi possível depois que dois sobreviventes, Mohamed Bachir Souley e Issa Omar, conseguiram caminhar mais de 50 km até Assamaka para pedir ajuda.

“Em nome do governador da Região de Agadez e do governo do Níger, o prefeito de Arlit e membros da sua delegação ofereceram orações pelo eterno repouso dos falecidos […]. Uma dor coletiva que lembra o custo humano de viajar por um dos ambientes mais hostis do planeta. Paz às suas almas!”, concluiu a nota oficial.

Segundo resgate no deserto

Direitos autorais: Divulgação / Gouvernorat d’Agadez

Após socorrer os sobreviventes e realizar o sepultamento das vítimas, a equipe de resgate liderada pelo prefeito encontrou, a mais de 60 km de Arlit, outro caminhão com mais de 60 pessoas presas há três dias no deserto devido a uma falha na bateria do veículo.

“Nesta área particularmente hostil do Saara, onde cada hora sem água pode ser fatal, a situação dos passageiros do segundo caminhão tornou-se crítica. Sem esperar, o prefeito e sua delegação distribuíram água para viajantes exaustos e aflitos. Gritos de alegria e alívio substituíram, então, a ansiedade e o desespero que viviam entre os passageiros por vários dias”, informou o governo.